Über Römische Zahlen

Sonnenuhr mit römischen Zahlen
Sonnenuhr mit römischen Zahlen

Wir schreiben, wie fast alle Länder auf dieser Welt, arabische beziehungsweise indisch-arabische Ziffern in einer europäischen Form.

Oft wird fälschlicherweise angenommen, dass wir lateinische Zahlen verwenden. Lediglich unser Buchstabensystem in Deutschland, den Vereinigten Staaten, Frankreich und vielen anderen Ländern basiert auf der lateinischen Schrift. Lateinische Zahlen existieren lediglich als Zahlwörter, nicht aber die Ziffern.

Dagegen werden die Römischen Zahlen durch lateinische Buchstaben dargestellt, welche wir auch heute im deutschsprachigen Raum verwenden. Nämlich durch die Buchstaben I, V, X, L, C, D und M.

Die Schreibweise erfolgt in der Regel als Großbuchstaben in einer Schriftart mit Serifen. Typische Fonts am Computer wären hierfür Times New Roman, Droid Serif oder Georgia.

Übernahme der heutigen Schreibweise der Zahlen im Mittelalter

Erst im 13. Jahrhundert verschwanden nach und nach die römischen Ziffern aus dem europäischen Raum. Sie wurden durch die heute verwendeten indisch-arabischen Ziffern abgelöst, die durch eine übersichtlichere Schreibweise und des Vorhandenseins der Null zur Weiterentwicklung der Mathematik und der Wissenschaften führte.

Das Rechnen mit den noch aus der Antike (800 v. Chr. bis ca. 600 n. Chr.) stammenden Römischen Zahlen ist zwar möglich, aber wenig praktikabel.

Auch wenn es für große Zahlen wie 10.000 (X oder auch ↂ bzw. ⅭⅭⅠↃↃ), 500.000 (L oder auch ↇ bzw. ⅠↃↃↃ), 1.000.000 (M oder CCCCIↃↃↃↃ) und so weiter zusätzliche Schreibweisen gibt, sind diese Darstellungen doch recht fehleranfällig in der alltäglichen Verwendung.

Die 7 Zeichen der Römischen Zahlschreibweise

I (1), V (5), X (10), L (50), C (100), D (500) und M (1000).

Es gibt einige Regeln beim Umgang mit Römischen Zahlen zu beachten. Dazu gehören:

  • sie bilden ausschließlich natürliche Zahlen ab, allerdings ohne 0 (Null)
  • die Grundzahlen (I, X, C, M) dürfen nicht mehr als dreimal nebeneinander geschrieben werden
  • die Zwischenzahlen (V, L, D) dürfen nur einmal nebeneinander stehen
  • die Zahlen I, X und C dürfen lediglich von einem der der beiden nächst höheren Zahlen abgezogen werden. Das heißt: XL für 40 ist erlaubt, aber IL für vermeintlich 39 nicht. Die 39 schreibt sich korrekt XXXIX.

Download: Tabelle mit oft verwendeten Römischen Zahlen

Römische Zahlen - Tabelle
Römische Zahlen – Tabelle
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Quellen und weitere Informationen: